FRANçOIS DELECOUR SUR UN BUGGY SMG POUR LA TRANSORIENTALE

TRANSORIENTALE – Ste Petersbourg – Pékin du 12 au 28 juin.

FRANçOIS DELECOUR DÉBUTE EN RALLYE TOUT TERRAIN
SUR UN BUGGY SMG


Après les vérifications administratives et techniques à Saint Petersbourg, les concurrents de la Transorientale prendront le départ, le 12 juin, pour plus de 10 726 km dont 3 713 de spéciales, et 17 jours de course. Le parcours, inédit, traversera la Russie, le Kazakhstan et la Chine pour rallier une partie très ancienne de la Grande Muraille, située à quelque 200 km de Pékin et chère à René Metge.

Depuis un certain temps, François Delecour, vice champion WRC en 1993, songeait aux Rallyes Tout Terrain comme une belle opportunité pour entreprendre une deuxième carrière. À l’annonce de la Transorientale, c’est tout naturellement que le pilote français de renom s’est rapproché de Philippe Gache et de SMG pour participer à la première édition de cette épreuve.
« Je pense que c’est le moment de me lancer en Rallye Raid, confie François Delecour. J’avais participé au Dakar en 1989, au volant d’un P4, en assistance rapide de Vatanen, mais cela ne m’avait pas vraiment emballé. J’étais beaucoup plus jeune et très fougueux, aujourd’hui, j’ai du recul et je suis certain que cette discipline est une suite logique à ma carrière en WRC. »

Auteur d’une vingtaine de podiums en championnat du Monde, François Delecour avait envie d’une voiture différente. « Je n’étais pas attiré par un 4x4 traditionnel, je voulais une auto « exotique », amusante à piloter et performante. Je connaissais Philippe Gache de réputation et sa compétence à fabriquer des buggies efficaces. Nous nous sommes donc rencontrés et tout de suite le courant est très bien passé entre nous. Il fait preuve d’une grande humilité et se remet en question, ce sont des traits de caractère que j’aime. C’est aussi un grand professionnel qui sait construire de belles machines de course. Partir avec un buggy deux roues motrices est un challenge supplémentaire que j’aime relever. »

Pour l’épauler dans cette merveilleuse histoire de la découverte des Rallyes Tout Terrain au volant d’un Buggy SMG V8, François Delecour sera navigué par Jean-Pierre Garcin, copilote expérimenté. « Au départ, continue François, je voulais partir avec quelqu’un que je connaissais bien, de préférence un bon copain, mais je n’ai trouvé personne de vraiment compétent. J’ai alors laissé de côté l’affectif, fait la part des choses et demandé conseil à Philippe. Je me fie à son choix quant au copilote et je suis ravi d’avoir à mes côtés un navigateur expérimenté qui va me guider. Je suis là pour apprendre avec un grand A, il va devoir calmer mes excès d’optimisme et m’aider à trouver le juste milieu car, si mes souvenirs sont bons, quand on pense rouler doucement, on va encore trop vite… En tout cas, c’est une merveilleuse aventure qui commence, j’ai hâte d’y prendre part et j’ai en point de mire le Dakar! »

De son côté, Philippe Gache se réjouit d’avoir en son team un si prestigieux pilote. « Je suis très heureux et fier que François ait choisi SMG pour faire ses premiers pas en Rallye Tout Terrain. C’est un grand pilote que j’admire beaucoup, je lui souhaite donc la bienvenue et une longue carrière en rallye raid et le plus longtemps possible avec SMG. »

Le Team SMG engage donc trois Buggies sur la Transorientale : deux SMG V8 avec François Delecour/Jean-Pierre Garcin et Marc Chouraki/Mads Thomsens et un Bi-Porshe avec Etienne Smulevici et Gilles Tixador.
Rendez-vous le 28 juin à Pékin.

LA FIM AUSSI A BESOIN DE SANG NEUF... SURTOUT A LA COMMISSION RALLYE TOUT TERRAIN !

Juste pour rire, voici un résumé des résultats du Sardegna Rally Race, première manche du championnat du Monde des Rallyes Tout Terrain selon le nouveau règlement de la FIM :

•Plus de résultat scratch... Le podium que vous avez vu en photo a été "fabriqué" par les journalistes et photographes qui suivent tous les rallyes et ont pris la liberté de mettre le premier (Cyril Despres) au milieu du second (Matteo Graziani) et du troisième (Chaleco Lopez) au général... Un classement général "emprunté" aux chronométreurs (après leur avoir cassé les pieds pendant un bon moment) mais non officiel vu que cela n'existe plus !

•CLASSE PR1 (PRODUCTION UP TO 450CC)
1.Lucchese
2.Barbiero
3.Naumov
4.Tixador
5.Poli Matteo

•CLASSE PR2 (PRODUCTION OVER 450CC)
1.Graziani
2.Lopez (Chaleco pour les amis)
3.Sanna
4.Polli Oscar
5.Ghitti

•CLASSE SP1 (SPORT UP TO 450CC)
1. Chiesa
2.Rivera
3.Mameli
4.Pellicer
5.... PLUS PERSONNE, ILS N'ÉTAIENT QUE QUATRE À L'ARRIVÉE !

•CLASSE SP2 (SPORT OVER 450CC)
1.Przygonski
2.... PERSONNE IL EST TOUT SEUL À L'ARRIVÉE !

•CLASSE QUAD
1.Solinas
2.Reedtz Thoot
3.Dilou

•CLASSE EX1 (EXTREME UP TO 450CC) CELLE QUI NE MARQUE PAS DE POINTS AU CHAMPIONNAT DU MONDE !
1.Manca
2.Rodrigues
3.Benetti
4.Pastori
5.Faria

•CLASSE EX2 (EXTREME OVER 450CC) CELLE QUI NE MARQUE PAS DE POINTS AU CHAMPIONNAT DU MONDE !
1.Despres
2.Viladoms
3.Casteu
4.Verhoeven
5.Catanese

Les paris sont ouverts : qui sera champion du Monde à la fin de la saison??? Et en quelle catégorie ???
Question subsidiaire : combien de pilotes qui auront marqués des points auront participé aux quatre malheureuses courses du championnat du Monde???

... Moi j'entends au lointain Coluche qui s'étouffe de rire : C'est Papy Moujot!!!!

Suite après le Brésil... où courir avec une fourche d'origine sur une KTM 690 se révèle du suicide !

YOUPIE !!! LE "CHALECO'S LOOK" FRAPPE EN WRC ET LA FIA SE FÂCHE !!

WRC : la FIA ne veut plus de Loeb à poils !

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Par Patrick Garcia - le Mercredi 07 mai 2008 | 67 commentaire(s)


Comme si les "derniers évènements" n'étaient pas venus aux oreilles et aux yeux de certains officiels de la FIA, on apprend aujourd'hui que 2 commissaires présents lors du rallye de Jordanie ont ouvertement et publiquement critiqué le soi-disant 'aspect négligé' de Sébastien Loeb.

Surinder Thatthi, président de la Confédération du sport automobile des pays d'Afrique et Morrie Chandler, président de la commission du WRC ont échangé des mails concernant la tenue du quadruple champion du monde.

Le premier nommé s'est plaint de la "poor appearance of Sebastien Loeb on WRC-TV" et demande de ne plus filmer le français !

" il n'était pas rasé, avait une allure débraillée et ses cheveux n'étaient pas coiffés. Ce n'est pas bien surtout que la FIA lui offre une couverture télé de millions de téléspectateurs. Pour beaucoup d'enfants autour du monde, il est un héros et il doit être un modèle...

Je sais qu'une certaine part de liberté individuelle doit être autorisée mais je pense qu'il est allé trop loin et quelqu'un, ou même son équipe, devrait lui en parler. "

Morrie Chandler à qui était adressé ce mail a répondu en acquiesçant :

" Oui j'ai vu la même chose que vous mais c'est un problème qui dépasse malheureusement notre sport. Il arrive la même chose dans le football et dans d'autres sports masculins. Bien sûr, ces gens sont une insulte aux vrais mâles. La seule solution sera de suggérer à ISC (la société qui fabrique les images du WRC) de ne plus le filmer de près."

Le patron d'ISC, Simon Long, qui a reçu la réponse de Morrie Chandler a répondu de façon beaucoup plus tolérante et respectueuse :

"J'ai le sentiment que c'est précisément ce look "débraillé" qui a aidé Sébastien Loeb à devenir l'idole de tant de fans en France et autour du monde"

Cet état d'esprit nauséabond largement répandu au sein de la FIA et dont le président actuel fut l'illustration la plus éloquente montre à quel point les membres de cette institution sont des moralisateurs dans l'âme. Dans leur haute tour d'ivoire, ils ne perçoivent même pas l'insanité de ces propos dramatiquement inappropriés à un moment où leur propre président est l'objet d'accusations bien plus graves qu'un bout de chemise sortie du pantalon, un menton mal rasé ou des cheveux en bataille !

La FIA a besoin de sang neuf.

via Reuters

LE DAKAR EN ARGENTINE ET AU CHILI !

L’ARGENTINE ET LE CHILI : D’UN OCEAN A L’AUTRE

A l’occasion d’une présentation officielle qui s’est tenue en fin de journée au Théâtre Marigny à Paris, Patrice Clerc, Président d’Amaury Sport Organisation et Etienne Lavigne, directeur du Dakar, ont dévoilé les grandes lignes du parcours de la prochaine édition, en présence de Carlos Enrique Meyer, Secrétaire d’Etat au Tourisme d’Argentine, et de Jaime Pizarro Herrera, Secrétaire d’Etat aux Sports du Chili. De retour d’une série de reconnaissances effectuée dans les deux pays d’Amérique du sud qui accueilleront pour la première fois le Dakar, Etienne Lavigne a pu donner des indications sur les contours de l’épreuve, qui se disputera du 3 au 18 janvier 2009.

Sur les vastes territoires argentin et chilien, c’est une large boucle de 9 000 km, avec environ 6 000 km de spéciales, que les concurrents auront à parcourir pour rejoindre, Buenos Aires, lieu de départ et d’arrivée de la course. En mettant d’abord le cap au sud, vers les plaines de Patagonie, les pilotes auront ensuite à franchir la Cordillère des Andes avant de profiter d’une journée de repos à Valparaiso, au bord de l’Océan Pacifique. Le trajet retour les conduira dans le désert d’Atacama, puis notamment dans les provinces argentines de Catamarca, de la Rioja et de Cordoba.

Le Dakar, dont la vocation est de découvrir des territoires inconnus des amateurs de rallye raid, traversera l’Océan Atlantique pour son édition 2009. Le calendrier a donc été aménagé en prévision de l’acheminement des véhicules vers la capitale argentine : une première phase de vérifications techniques et administratives aura lieu les 26 et 27 novembre au Havre, où les véhicules européens seront embarqués. Les organisateurs du rallye ont annoncé l’ouverture de la période de réception des dossiers d’inscription à partir du 15 mai. Pendant un mois, les concurrents qui s’étaient inscrits pour l’édition 2008 du Dakar bénéficient d’une priorité.

Les grandes dates du Dakar 2009

15 mai – 30 juin 2008 : réception des dossiers d’inscription
26 – 27 novembre 2008 : première phase des vérifications techniques et administratives, au Havre
31 décembre 2008 – 2 janvier 2009 : deuxième phase des vérifications techniques et administratives, au palais « La Rural » de Buenos Aires
3 janvier 2009 : départ de la 1ère étape de Buenos Aires, sur la « Plaza de la Republica »
10 janvier 2009 : journée de repos à Valparaiso
18 janvier 2009: arrivée à Buenos Aires


Plus d’informations et la carte du parcours sur www.dakar.com

RALLYE DE SARDAIGNE - ARRIVÉE

Vendredi 9 mai 2008
5e étape : Gavoi - Arbatax
Liaison : 28 km – Spéciale : 46,92km – Liaison : 18,74 km - Spéciale : 54,55 km – Liaison : 170,19 km - Total : 318,40 km.

C’est avec un beau podium sur la plage de San Teodoro, et l’île de Tavulara en fond, que le Rallye de Sardaigne s’est terminé cet après-midi. L’étape qui emmenait les pilotes en deux spéciales, d’Arbatax à San Teodoro, est, aujourd’hui encore passée dans la montagne pour revenir à la mer avec de splendides paysages.
La journée a commencé avec un incident qui a fait prendre pas mal de retard… En fait, au départ de la première spéciale, dès la troisième notre, les pilotes ne s’y retrouvaient pas… Ils ont commencé à jardiner dans tous les sens, puis ce sont réunis et sont retournés au départ… Les commissaires, les avaient fait partir sur une mauvaise piste. Bran le bas de combat et les voilà repartis ! Au cumul des deux spéciales, Despres remporte l’étape devant Viladoms, Manca, Chaleco et Casteu tandis que l’infortuné Zanotti, qui avait fait un très beau rallye, casse son moteur. Quelle ne fut pas la surprise de Chaleco, à l’arrivée sur la plage, d’apprendre donc que, non seulement, il avait gagné une place au général mais bien deux car à l’issue de la seconde, il s’est retrouvé troisième, sur le podium ! Despres remporte la course et Graziani monte sur la deuxième marche du podium. Chiesa se classe 4e suivi par Viladoms qui, après son erreur de navigation du deuxième jour, a fait un très beau rallye. Manca est sixième et David Casteu, est remonté à la 7e place.
« Je suis surpris du résultat, confie-t-il sur la plage, je ne m’attendais pas à remonter autant au classement et cela me fait plaisir. Je me suis concentré sur la navigation et j’ai roulé « propre » comme l’on dit dans notre jargon. Graziani ne m’a pas rattrapé, ni dans la première ni dans la seconde spéciale. Le parcours était très technique avec de grosses pierres mais les deux spéciales étaient très belles. Pareille pour la liaison qui, comme hier, allait de la montagne à la mer.
J’ai eu beaucoup de chance de terminer cette course. C’est la troisième fois que je cours en Sardaigne, c’est une belle épreuve, plein de rebondissements et de surprises, avec une navigation très différente de ce que l’on pratique habituellement. »
Helder Rodrigues est neuvième, suivi par Frans Verhoeven, Faria est 15e mais a dû se rendre à l’hôpital car quelque chose lui est entré dans l’œil…et Gilles Tixador, 21e.

RALLYE DE SARDAIGNE - ÉTAPE 4

4e étape : Gavoi - Arbatax
Liaison : 24,71 km – Spéciale : 38,73 km – Liaison : 39,07 km - Spéciale : 51,05 km – Liaison : 139,85 km - Total : 293,41 km.

Le Rallye de Sardaigne retourne à la mer après deux superbes spéciales dans la montagne couverte de joncs et de fleurs. Au loin, les cloches des brebis résonnent tandis que les concurrents, concentrés sur leur road book, parcourent les magnifiques chemins empierrés de l’Oliastra. Chaleco Lopez remporte la première spéciale et David Casteu la deuxième spéciale et l’étape du jour qui les mène à Arbatax, au bord de la Méditerranée.Ce matin, Chaleco Lopez avait bien l’intention de rattraper Graziani ou Zanotti qui étaient devant lui au général et visait le podium. Malheureusement, dans une descente, il a pris une pierre envoyée par un pilote qui roulait devant lui. Le caillou lui a fracassé les lunettes et entaillé la peau près de l’œil. « Quand j’ai vu le sang coulé, j’ai eu peur, commente Chaleco, j’ai cru que l’œil était touché mais en fait ce n’était rien de grave. Par contre, j’étais sonné, j’ai perdu ma concentration et je me suis perdu plus de 6 minutes… C’est vraiment dommage car j’avais gagné la première et repris des minutes à Graziani et Zanotti… » Journée moyenne aussi pour Jordi Viladoms qui a chuté relativement fort dans la première spéciale. « Il y avait beaucoup de feuilles qui cachaient des pierres dans un virage et j’ai perdu l’avant. Ensuite, je me suis déconcentré et j’ai fait des erreurs de navigation. Dans la deuxième, je me suis ressaisi et j’ai à nouveau ouvert la piste. C’est important d’avoir cette opportunité pour apprendre à naviguer devant. » Cyril Despres a perdu 4 minutes dans la deuxième spéciale, Pellicer aussi s’est perdu dès les premiers kilomètres…Et David Casteu a remporté la deuxième spéciale devant Viladoms et Graziani : « Dans les deux spéciales, je suis parti détendu, confie David. Chaleco partait devant moi et, comme chaque matin, nous avons plaisanté et je lui ai lancé le désormais traditionnel : « Je vais te croquer ! ». Dès les premiers mètres, j’ai attaqué et je n’ai commis aucune erreur de navigation importante. La moto a superbement bien marché et je me suis vraiment amusé aujourd’hui. La deuxième spéciale, dans la montagne, était très technique et, par deux fois, je me suis retrouvé face à Luca Manca qui s’était trompé et une fois face à Chaleco… Quelle frayeur à nouveau… Mais j’ai réussi à rester concentré et je suis content de la manière dont j’ai navigué. »
Au général, Despres est toujours en tête devant Graziani, Zanotti, Chiesa et Chaleco.

RALLYE DE SARDAIGNE - ÉTAPE 3

3e étape : San Teodoro – Gavoi
Liaison : 37,2 km – Spéciale : 50,54 km – Liaison : 47,73 km - Spéciale : 39,35 km – Liaison : 83,08 km - Total : 257,90 km.

Le soleil est revenu sur la Barbagia et les concurrents du Rallye de Sardaigne se sont transférés de San Teodoro à Gavoi, à côté du Lac de Gusana. Aujourd’hui, deux spéciales étaient programmées mais la deuxième fut neutralisée après l’accident de Paolo Ceci, parti en tête. Le pilote italien a été transféré à l’hôpital de Nuoro avec une triple fracture du radius mais ne souffre d’aucun traumatisme grave.
Viladoms a repris du poil de la bête depuis sa déconfiture en « navigation » d’hier. Le pilote espagnol prend de l’assurance et remporte la spéciale aujourd’hui devant Despres, Manca et Chaleco. « C’était une très belle spéciale ce matin, sans beaucoup de navigation mais assez roulante. Dommage que cet après-midi, la 2e ait été annulée car elle passait en sous-bois, sur une terre un peu humide avec de nombreux changements de direction. » Chaleco aussi a compris la leçon et s’est concentré sur son road book en attaquant un peu moins… « Et cette fois, je ne me suis pas trompé, s’est-il exclamé ! »
David Casteu, après avoir remonté bon nombre de pilotes dans la poussière, termine cinquième de la première spéciale. « J’ai pris beaucoup de risques à doubler six ou sept pilotes car ici, ils n’utilisent pas le système Sentinel. Je me suis fait peur plusieurs fois dans des virages noyés dans la poussière et j’ai alors baissé un peu le rythme. Mais c’était une magnifique spéciale tout comme la deuxième qui a été annulée. »
Au général, Despres est toujours en tête devant Zanotti, Graziani et Chaleco qui compte bien terminer sur le podium encore cette fois.

RALLYE DE SARDAIGNE - ÉTAPE 2

Lundi 5 mai 2008
2e étape : San Teodoro – San Teodoro
Liaison : 37,6 km – Spéciale : 37 km – Liaison : 95,5 km - Spéciale : 76,36 km – Liaison : 24,5 km Total : 270,96 km.
Aujourd’hui, non seulement le temps est maussade mais également les résultats de nombreux pilotes de pointe qui ont « tournicoté » et re-tournicoté sur les collines boisées et fleuries de Gallura. À leur décharge, si les Italiens ont l’habitude de chercher les petits sentiers cachés dans la garrigue, la navigation est vraiment compliquée en Sardaigne et il est facile de se retrouver sur une piste à l’envers. Jordi Viladoms est parti sur la montagne, est revenu, a trouvé la bonne piste mais s’est perdu plus loin et, comme toutes ces pistes se rejoignent, s’est retrouvé à nouveau… en haut de la montagne. Il est redescendu et cette fois pris l’autre piste… et s’est retrouvé en bas… D’autres ont raté un CP, d’autres ont continué et se sont retrouvés sur la bonne piste mais après une coupe de plusieurs kilomètres… Le pompon revient à Ruben Faria qui est passé TROIS FOIS devant nous !!! Au bivouac, chacun y allait de sa petite histoire et Chaleco accepte avec plaisir l’offre de articiper à une manche du championnat italien ici pour apprendre à naviguer !
Malheureusement, en rebroussant chemin sur une piste de montagne, David a rencontré de front Gerard Farres. Les deux hommes se sont percutés et ont chuté lourdement mais, si David s’est relevé meurtri, le pilote espagnol souffre d’une entaille au pied et d’une probable fracture.
« Au Km 10 de la spéciale, dans un coupe-feu, raconte David à l’arrivée au bivouac, il y avait une note vraiment délicate et une piste peu visible, juste après un saut en montée. Presque tous les pilotes, exceptés les Italiens qui connaissent bien le terrain, se sont trompés et ont continué tout droit. Quand je me suis rendu compte de mon erreur, je me suis arrêté et j’ai vu, en contrebas, Jordi Viladoms… Puis, j’ai fait demi-tour et, dans un virage en aveugle, je me suis retrouvé en face de Gerard Farres ! J’ai jeté la moto par terre mais quelle frayeur ! La chute a été violente et je suis heureux des heures passées en salle de sport car, si je suis courbaturé, être physiquement costaud m’a permis de bien encaisser le choc. Je me suis tout de suite occupé de Gerard, d’appeler les secours et de redresser sa moto puis j’ai tenté de réparer la mienne… Dans la chute, j’ai arraché le cale-pied, la fourche, le disque avant, le sélecteur étaient cassés… et aussi le road book ! Je suis reparti et j’ai suivi Pellicer… À l’essence, j’ai appelé mon mécanicien pour lui expliquer ce qu’il devait préparer à l’assistance et quand je suis arrivé, Mauro (l’ancien mécanicien de Richard Sainct qui travaille pour TM), Fausto (le mécanicien de Matteo Graziani) et Éric, se sont jetés sur ma moto. En 20’, ils m’ont tout refait et j’ai pu repartir dans les temps ! Incroyable ! Cela m’a fait chaud au cœur !
Je suis vraiment désolé pour Gerard Farres, il était tellement content de participer à cette course et avait un très bon niveau. J’espère qu’il reviendra bientôt car il mérite de rouler tout le championnat avec nous ! »
Interrogé, Mauro s’est exclamé : « Les pilotes, c’est sur la piste qu’ils doivent gagner les spéciales, à l’assistance, c’est, avant tout, l’esprit sportif qui doit gagner ! »
Bravo les gars, par votre geste et votre attitude sportive, vous contribuer à créer un « Monde meilleur ! »
Ce soir, le jury a du travail pour contrôler les traces des concurrents et les CP etc… Le classement sera donc pour demain !

Rallye Sardaigne - 1ère étape

Lundi 5 mai 2008
1ère étape : San Teodoro – San Teodoro
Liaison : 58,3 km – Spéciale : 36,7 km – Liaison : 42,5 km - Spéciale : 43,9 km – Liaison : 21,6 km Total : 202 km.
Cette année, le soleil est au rendez-vous pour cette première étape du Rallye de Sardaigne et la garrigue sent bon les herbes et la lavande. Quel bonheur que de se retrouver sur une crête dominant un panorama magnifique, accueilli par Horacio et ses amis qui nous offrent un barbecue de fortune, du fromage local, le tout arrosé d’un excellent Canonau !
Les deux spéciales de la journée étaient tracées dans la montagne, à une cinquantaine de kilomètres d’Olbia et, comme toujours en Sardaigne, la navigation était délicate. Chaleco Lopez a frappé fort dans la première spéciale qu’il remporte devant Graziani, Viladoms et Casteu qui a rattrapé l’infortuné Pellicer, qui perd son carton à l’essence et écope de 15’ de pénalité. Les Italiens, habitués à courir en Sardaigne, sont plus à l’aise pour naviguer et trouver les pistes bien cachée mais Cyril Despres sort bien son épingle du jeu et remporte la deuxième spéciale devant Farres, Viladoms, Lopez, Ceci et Casteu qui s’est un peu fourvoyé mais a rapidement repris sa route et ses esprits. Despres remporte donc l’étape du jour devant Viladoms, Lopez, Graziani, Casteu et Farres.

RALLYE DE SARDAIGNE - Prologue

DAVID CASTEU – NEWS LETTER
SARDEGNA RALLY RACE

LES PILOTES DE POINTE PRIVÉS DE CHAMPIONNAT DU MONDE !

Dimanche 4 mai 2008
Prologue : San Teodoro
Liaison : 0,8 km – Prologue : 3 km – Liaison : 0,8 km - Total : 4,6 km.

Ils sont tous présents, excepté Marc Coma, blessé au genou en Roumanie et David Frétigné, pour raisons familiales. Tous les plus grands pilotes moto de Rallye Raid sont venus en Sardaigne participer à la première manche du championnat du Monde FIM des Rallyes Tout Terrain mais qu’elle ne fut pas leur surprise, lors des vérifications techniques, d’apprendre qu’ils étaient classés, selon le nouveau règlement, dans la catégorie EXTREME, celle qui ne marque pas de point au championnat du Monde ! Et tout cela pour une fourche « usine » non déclarée de « série »…
Cette nouveauté au règlement, une idée que la FIM l’a sortie en octobre 2007 en même temps que l’article sur les pilotes 450 qui devaient, à chaque spéciale, prendre le départ derrière les Open… Cette dernière aberration a vivement et rapidement été rejetée par les pilotes et la FIM devrait avoir émis un aditif sur le site officiel… mais la question de la fourche est restée dans le vague.
« Avec l’annulation du Dakar et le retrait de la Tunisie, le programme des Rallyes Tout Terrain était très flou, raconte David Casteu. Il y a eu une réunion de travail de la FIM, il y a environ un mois, et l’on nous a dit que les inepties du nouveau règlement seraient annulées par un aditif. Aucun pilote ne s’est donc préoccupé de sa fourche… Et voilà que nous nous retrouvons tous en catégorie Extrême sans pouvoir marquer de points au championnat du Monde ! Tous les pilotes professionnels ou de pointe roulent toute l’année, en course et en entraînement, avec une fourche usine que nous développons pour les clients. Changer aujourd’hui pour revenir à une fourche de série serait vraiment dangereux. Comble de l’aberration, nous avons le droit d’avoir un amortisseur « usine » arrière… mais pas avant ! Changer la configuration serait donc équivalent à déséquilibrer la moto et je refuse. Il y va de ma propre sécurité et, puisque c’est ce que la FIM veut, je ne participerai pas au Championnat du Monde, comme tous les autres pilotes qui ont également gardé leur fourche.
En votant ce règlement la FIM a voulu, soi-disant, privilégier les amateurs… Très bien, mais qu’ils me donnent les noms des amateurs qui font toutes les courses : Sardaigne, Brésil, Égypte et Dubaï ! Aucun n’a les budgets pour faire le championnat entier qui, entre nous, n’en est déjà plus un vu qu’au règlement, il faut cinq courses et qu’il n’y en a que quatre !
Cela fait quatre ans que je m’investit dans la discipline et que je participe à toutes les courses comme pilote professionnel et privé (ici, je suis en privé)… et Monsieur Marco Marcelino, que l’on ne connaît même pas sur les rallyes, a refusé de m’inviter à la réunion de la FIM parce que j’étais pilote KTM… Je crois rêver, le règlement est fait par des gens qui ne consulte même pas les pilotes et nous devons en porter les conséquences ! »

Il reste une possibilité de déblocage si KTM, Honda et Yamaha envoient demain à la FIM les dessins et preuves que ces fourches « usines » sont de séries.
« Si cela ne se débloque pas, continue David, ils n’ont qu’à garder leur championnat du Monde, j’ai décidé que je ne me prendrais pas la tête avec un règlement rédigé en dépit du bon sens et qui va à l’encontre des normes de sécurité. Je courai chaque course pour le scratch, comme Despres, Viladoms, Verhoeven, Chaleco… et pour me préparer au Dakar 2009 ! »
David Casteu

C’est en fin d’après-midi, sous un beau soleil et dans une ambiance très bon enfant, que les pilotes ont couru un prologue de trois kilomètres dans la garrigue… Prologue remporté par Helder Rodrigues devant Ruben Faria et Gerard Fares, trois 450cc. David Casteu est 5e derrière Graziani.

www.casteu2008.com

RÉSULTATS PROVISOIRES PROLOGUE
1.Rodrigues (Honda 450) 3’46.97
2.Faria (Honda 450) 3’47.62 à 0.65
3.Farres (KTM 450) 3’48.02 à 1.05
4.Graziani (KTM) 3’50.74 à 3.77
5.CASTEU (KTM) 3’52.31 à 5.34
8. Chaleco (KTM) 3’57.37

RALLYE D'EUROPE CENTRALE - ARRIVÉE

Samedi 25 avril 2008
7e étape : Veszprem - Veszprem
Spéciale : 155 km – Liaison : 42 km - Total : 197 km.

Debout sur la moto, les poings levés, le regard tourné vers le ciel bleu et des larmes d’émotion dans les yeux, David Casteu passe la ligne d’arrivée du Rallye d’Europe Centrale, le premier des Dakar Series, en vainqueur ! Incroyable parcours d’un amateur passé professionnel et qui, pour ce rallye si difficile, rapide et dangereux, a réussi à vaincre tous ses démons et monte sur la plus haute marche du podium pour la première fois !
« Là-haut, il doit être content de ma victoire ! », lance-t-il à l’arrivée, dans les bras de son ami Chaleco, deuxième.
Cette première victoire, il l’a dédiée, bien entendu, à Fabrizio Meoni, son idole, son maître et celui de beaucoup d’autres pilotes. « C’est lui qui m’a donné le goût du Rallye Raid et inculqué le respect de l’esprit de cette discipline. Il était quelqu’un de très important pour moi et j’ai beaucoup d’images, de souvenirs avec lui ! Nous avons perdu un grand Monsieur et je pense souvent à lui…
Ce matin, je suis parti stressé et durant toute la spéciale j’ai pensé à bien me caler sur le trip, me concentrer sur le road book… et à garder un bon rythme pour ne pas trop penser à l’arrivée.
Depuis que je suis officiel KTM, je ne suis jamais descendu du podium mais vraiment, je ne voulais plus terminer deuxième ! Quand, sur le Dakar, on m’a donné le N°3 alors que j’avais terminé second, je n’ai pas été vexé… J’ai trouvé normal que Cyril ait le numéro 1 car il avait gagné, Marc était champion du Monde… et moi, je ne voulais plus de ce n°2 ! Aujourd’hui, j’ai remporté ma première victoire et c’est incroyable, c’est une énorme satisfaction car il y avait un superbe plateau, de grands pilotes, et j’ai pu faire la différence !
Dans une semaine, nous embarquons pour la Sardaigne mais en attendant, nous allons fêter ma victoire, la deuxième place de Chaleco et ce magnifique podium qu’a complété Alain Duclos !
Chaleco Lopez, deuxième, peut être fier de sa performance pour sa deuxième course au guidon de la KTM 690, il n’a commis aucune erreur et a superbement géré sa course. Cette deuxième place est très importante pour le pilote chilien qui a intégré l’équipe officielle KTM l’an dernier pour Dubaï. Il fait partie de la relève et sera, à l’avenir, un client sérieux, notamment sur le Dakar 2009 qui se déroulera sur ses terres.
Quant à Alain Duclos, quelle ne fut pas sa surprise à l’arrivée, de découvrir qu’il était troisième alors qu’il avait cassé sa jante avant et des rayons et avait prié toute la spéciale pour conserver sa 4e place et arriver ! Mais les Dieux étaient avec lui : Cyril Despres, parti premier, a évoqué un problème d’alimentation en carburant pour arriver derrière Duclos qui ne l’a pas vu sur la piste… et Pellicer, avec lequel il se battait pour la 4e place, a connu des problèmes techniques qui l’ont ralenti. "J'ai roulé comme une chèvre, s'est exclamé le sympathique franco-malien... Jamais je crois, je n'ai roulé aussi mal mais quel bonheur d'être là et troisième !"
En auto, le duel Sainz-Peterhansel a tourné court en début de spéciale quand le Français, persuadé que la spéciale était totalement la même qu’hier à l’envers, s’est engouffré sur un chemin forestier au lieu d’aller tout droit… Après avoir rejoint la piste, il accusait un retard d’une minute sur le Roi Carlos, impossible à rattraper : « J’ai alors levé le pied pour ne pas prendre de risques inutiles, explique Peter. »
Alphand et Picard ont mis les gaz à fond pour préserver leur troisième place mais rien à faire, Depping leur a soufflé la 3e marche du podium. « C’est vraiment dommage, commente Luc à l’arrivée. C’était une vraie bataille et nous menions au CP. J’ai exploité le Pajero à fond et Gilles n’a commis aucune erreur de navigation mais c’est ainsi, c’est le sport… » Sousa est 5e suivi de Saby content de terminer cette course avec la BMW, Baldwin et Gache. Gordon a crevé… Palik a fait un tonneau et Szalay a cassé son moteur…
Ce Rallye d’Europe Centrale est le premier des Dakar Series, il était dur et exigeant pour les hommes et le matériel… La victoire en d’autant plus savoureuse… et le duel VW-Mitsubishi a démontré que les forces en présence ont un potentiel sportif passionnant.
Prochain rallye, pour les motos seulement, du 4 au 9 mai.. en Sardaigne et sans Marc Coma qui souffre d’une fêlure au genou.