Dimanche 3 juin
4e étape : Evora – Beja - Estoril
Liaison : 79 km – 1ère spéciale : 144 km – liaison : 6 km – Liaison : 5 km - 2e spéciale : 144 km – liaison : 220 km – Total : 598 km.
Cette dernière étape, toujours composée de deux spéciales, s’est déroulée sur des pistes plus rapides que les jours précédents mais avec de nombreux « dangers 3 ». Dans la première spéciale, Nani Roma, bien décidé à mettre la pression à son compatriote, a mis les roues sur une pierre et s’est offert deux crevaisons du côté gauche. Plus de roues de secours et 100 km à parcourir… Luc Alphand, en bon équipier, l’a escorté jusqu’à l’arrivée. Carlos Sainz ayant assisté au changement de roues, a assuré sa victoire sur des pistes rapides qui convenaient parfaitement à son pilotage. Autre vedette du WRC, Colin McRae s’est octroyé une belle victoire de spéciale avec son Nissan Overdrive suivi par Alphand et Sousa. Sainz est 4e devant Campos et Miguel Barbosa qui compte bien marquer d’autres précieux points au championnat portugais. Moins de chance pour Pedro Grancha qui accumule les problèmes et abandonne, différentiel central cassé après 5 km.
Sainz coupe l’arrivée de la dernière boucle en tête et remporte son premier rallye Tout Terrain avec 7’43 d’avance sur l’équipage Mitsubishi Roma/Cruz et 15’40 sur ses coéquipiers au sein du team Volkswagen, Sousa et Schulz. « C’est ma première victoire, commente Carlos Sainz, mais c’est une victoire sans Afrique… » Il n’empêche qu’elle met du baume au cœur de l’équipe allemande qui travaille dur mais a manqué de chance jusqu’à présent. Luc Alphand et Gilles Picard, quatrièmes, étaient hilares à l’arrivée : sans s’en apercevoir, ils s’étaient échangé leurs casques… Felipe Campos termine 5e devant Oliveira, Nuno Inocencio, Traglio et Szalay. McRae, victime de ses misères du début de course, accumule 25h20’ de pénalité et se classe 28e mais nous a tout de même offert quelques beaux passages ! Et vive le spectacle !
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