RALLYE SERTOES -7e étape

Mardi 24 juin 2008
7e étape : Balsas - Floriano
Liaison : 5 km – Spéciale : 216 km – Liaison : 271 km – Total : 492 km.

Hier soir à 23h, l’organisation décidait d’annuler le parc fermé à l’arrivée à Floriano sauf pour les autos FIA. Point d’étape marathon donc pour les motards et le championnat brésilien.
Tout le monde se retrouvait donc ce soir à Floriano, petite ville de 56000 habitants dont la communauté arabe est importante.
En moto, Cyril Despres a mis 50 km à doubler Ruben Faria et remporte la spéciale avec 1 minute d’avance sur Ze Hélio qui gère sa première place au général. David Casteu, perturbé par l’accident de Chaleco hier, n’a pas pris de risques inutiles et finit troisième de l’étape et au général. Marc Coma, parti 28e, a eu du mal à doubler les concurrents dans la poussière et n’a pas voulu tenter le diable vu sa position au général (5e). Le Champion du Monde termine tout de même en quatrième position devant Ruben Faria, parti en tête, et Jordi Viladoms.

En auto, ce fut un peu plus rock and roll pour Giniel de Villiers et Dirk von Zitzewitz qui sont arrivés dans un virage à 90° embourbé. « Je n’ai rien vu car la courbe était à angle droit, raconte Giniel, mais il y avait tellement de boue que la voiture a continué tout droit dans un véritable bourbier. J’ai essayé de faire marche arrière mais rien à faire… On a dû sortir les plaques ! Ensuite on s’est trompé et l’on est passé dans une énorme dépression remplie d’eau… » Mark Miller s’est arrêté pour observer la scène : « J’ai levé le pied car j’ai vu le Touareg et l’hélicoptère le survolant, ce n’était pas bon signe… Nous avons pensé un moment aller les aider puis nous nous sommes dit que ce n’était pas une bonne idée car on allait aussi se « planter ». On était désolé pour nos coéquipiers mais quand on vu Dirk, qui poussait à l’arrière, se prendre en pleine figure une tonne de boue, là, on a franchement rit ! » L’Américain gagne donc avec 3’30 d’avance sur de Villiers tandis que Jean de Azevedo est 4e devant Holowczyc et Fortin qui ont suivi les traces de Giniel de Villiers. « Heureusement, nous ne nous sommes pas embourbés, commente le Polonais mais nous nous sommes aussi trompés et dans la dépression remplie d’eau, avec la pression, le capot s’est arraché et nous avons dû l’enlever… »

RALLYE SERTOES – 6e étape

Lundi 23 juin 2008
6e étape : Palmas - Balsas
Liaison : 126 km – Spéciale : 536 km – Liaison : 20 km – Total : 682 km.

Cette sixième étape qui mène à Balsas est la plus longue du Rallye avec 536 km de spéciale. Dans le camp KTM officiel, on s’attendait à des problèmes de pneumatiques et les prévisions se révélèrent exactes. Ze Hélio profite de la débâcle au sein du team officiel KTM pour rependre la tête de la course au guidon de sa petite Honda 450.
Dans la spéciale, Cyril Despres (KTM), David Casteu (KTM), et Marc Coma (KTM), ont dû troquer la mousse de leur pneu arrière contre une chambre à air mais l’Espagnol a bénéficié d’un régime de faveur puisqu’il il a, en plus, crevé à 60 km de l’arrivée… Bilan : une 28e place !
C’est donc le Portugais, Ruben Faria (Honda), remporte la spéciale devant Ze Hélio, Ike Klaumann (Suzuki) et Despres (KTM), qui a également chuté sans gravité.
Jordi Viladoms(KTM), 5e, a pu reprendre la piste ce matin mais en dernière position et a souffert pour doubler les pilotes le précédant. En sixième position, David Casteu (KTM) a vécu une mésaventure à l’Africaine pour monter la chambre à air dans un village. Il termine devant Helder Rodrigues (Honda), Jacez Czachor (KTM) et Ludo Boinnard (KTM) qui a mal vécu d’être arrivé sur Chaleco Lopez (KTM) accidenté. En effet, au km 575,15 de la spéciale, le sympathique pilote Chilien a chuté et s’est profondément ouvert le front et la paupière gauche avec un fil de clôture. Il avait déjà vécu un incident traumatisant quand sa mousse avait fondu et mis le feu à sa moto et à l’herbe sèche de la brousse… Heureusement que Ze Hélio, arrivé à ce moment-là, lui a porté secours et éteint les flammes en y jetant de la terre… Le Chilien Andres Tamm est resté avec Chaleco Lopez qui a été transporté à l’hôpital San José de Balsas afin d'être recousu sous anesthésie par un des médecins de l’organisation mais il faudra attendre demain pour savoir si l’œil gauche a subi une lésion.
Le malheur des uns fait le bonheur des autres : La colonne de navigation de la KTM du Russe Sergei Naumov s’était cassée avec les vibrations et il roulait en la tenant d’une main quand il est arrivé sur l’accident de Chaleco et que sa moto s’est éteinte… Il a alors troqué sa moto, qui est partie dans le pick-up de l’organisation, contre celle de Chaleco qu’il a ramenée à bon port.

En auto, pas de grande surprise : Giniel de Villiers et Dirk von Zitzewitz (Volkswagen) remportent la victoire d’étape. « C’était rapide au début, explique Giniel et plus facile que je ne le pensais mais ensuite nous avons eu 160 km très dur avec de gros trous et du sable qui rendait la piste glissante. »
Mark Miller et Ralph Pitchford (Volkswagen) se classent deuxième à 41 secondes : « Nous avons eu un petit souci électrique, confie l’Américain, et j’ai perdu le rythme… Je me sens frustré… »
Krisztof Holowczyc et Jean-Marc Fortin (Nissan Overdrive) sont troisièmes et ont souffert de la chaleur : « Au milieu de la spéciale, nous avons tous les deux eu mal à la tête, raconte Jean-Marc. Après 1h, la bouteille d’eau qui était dans la portière était déjà chaude… »

Demain, le Rallye Sertoes monte à Floriano, une étape de 492 km dont 216 de spéciales et une arrivée en parc fermé car étape marathon.

RALLYE SERTOES - 5e étape

Dimanche 22 juin 2008
5e étape : Paranã - Palmas
Liaison : 8 km – Spéciale : 144 km – Liaison : 302 km – Total : 454 km.

Aujourd’hui, les concurrents parcouraient la deuxième partie de l’étape marathon et les 144 km de spéciale qui les emmenait au goudron. Petits cols de montagne, piste trialisante, sentiers rapides… Le secteur sélectif du jour était un condensé varié de la spéciale d’hier.
Mais pour rallier Palmas et le bivouac situé sur la Praia de Graciosa, au bord d’un lac artificiel, il leur fallait encore parcourir les 302 km d’asphalte par des températures atteignant facilement les 36°C à l’ombre !

En moto, Marc Coma (KTM) remportait la spéciale : « Dans la première partie, confie le pilote catalan, il y avait un peu de navigation… Attention, j’entends par navigation trois ou quatre changements de direction ! Le terrain était trialisant puis rapide sur des pistes en latérite comme les cinq derniers jours… C’est un peu monotone à mon goût mais c’est ainsi… »
Cyril Despres (KTM) terminait à 1’20 confortant sa place de leader tandis que Chaleco Lopez (KTM) se classait troisième, heureux de ne pas être tombé aujourd’hui avec son pneu avant en mauvais état.
Ze Hélio (Honda) continue sur sa lancée et finit 4e devant Renato Escobar (Honda) et David Casteu (KTM) qui a géré ses pneumatiques et rencontré un troupeau de vaches… Demain, tous les pilotes officiels KTM ont droit à un pneu avant Michelin pour la longue spéciale de plus de 500 km et, ce soir, ont retrouvé un peu de leur sourire !
Helder Rodrigues (Honda) termine 9e, Ludovic Boinnard (KTM) 12e, Ruben Faria (Honda) est 13e, Czachor (KTM) 15e, le Russe Alexei Naumov (KTM) finit 22e. Oscar Polli n’arrive pas à trouver un bon feeling avec les suspensions de sa KTM 690 et Dimas a tapé un cailloux hier qui a laissé sa roue avant en huit... et hors-course.

En auto, Mark Miller remporte sa première spéciale au volant d’un Touareg Volkswagen, terminant une seconde devant Giniel de Villiers (Touareg Volkswagen). Dirk von Zitzewitz, navigateur de Giniel, était content de la spéciale qu’il a trouvée très jolie aujourd’hui : « Le début était vraiment superbe… Plus loin, il y avait une zone trialisante sous les arbres tropicaux, magnifique ! La navigation était relativement difficile et il fallait trouver son chemin dans la végétation mais le road book est très bien fait, comme je l’ai déjà dit, il y a même trop d’informations. Demain, nous partirons dans la poussière mais Mark mérite un jour sans… »
Krzisztof Holowczyc et Jean-Fortin emmènent leur Nissan Overdrive à la troisième place, à 2’25 de Miller et, à part la chaleur, n’ont connu aucun problème.
Carlo de Gavardo se classe à la très belle sixième place, Jean de Azevedo finit huitième sans souci, Ariel Jaton, content de son auto, est 23e… mais l’Argentin, Andres Memi, est arrivé avec son Mitsubishi de travers : « J’ai cassé deux amortisseurs hier, raconte-t-il, et un aujourd’hui… »

Demain, l’étape Palmas – Balsas est la plus longue du rallye avec 536 de spéciale et 682 au total !

RALLYE SERTOES - 4e étape

Samedi 21 juin 2008
4e étape : Niquelãndia – Paranã
Liaison : 46 km – Spéciale : 431 km – Liaison : 5 km – Total : 482 km.

Paranã accueille la première étape marathon du Rally Sertoes après 431 km de spéciale, la deuxième plus longue de la course. De l’avis de tous, les paysages traversés étaient magnifiques et trois des nombreuses rivières à traverser, relativement profondes.
À l’arrivée, les motos et les autos étaient mises en parc fermé et, si les assistances ont le droit de venir au bivouac, personne ne peut toucher aux véhicules.

En moto, il fallait donc gérer sa course et surtout ses pneumatiques… À l’arrivée, Cyril Despres remportait l’étape devant Zé Hélio, Marc Coma était plus taciturne que jamais, David Casteu renfrogné et Chaleco Lopez avait la mine morose après avoir perdu l’avant et chuté… La réponse à cette soupe à la grimace quasi généralisée dans le team KTM se trouvait dans la marque du pneu arrière monté par Cyril Despres : un Michelin tandis que les autres pilotes du team roulent avec des Pirelli qui, à terme, seront très certainement performants mais demandent encore du développement. Demain, il restera aux pilotes 144 km à parcourir sans changer de pneu…
Ruben Faria se classe à nouveau sixième malgré une petite chute et la perte d’un réservoir arrière qu’il a porté entre ses jambes avant de le laisser à un commissaire de l’organisation. Moins de chance pour Jordi Viladoms qui a connu des problèmes de moteur à quelque 40 km de l’arrivée et a pu arriver jusqu’à 4 km avant qu’il ne s’éteigne. Christophe Barrière-Varju l’a ramené à la ficelle et le pilote catalan pourra changer de moteur demain mais sera, bien évidemment, pénalisé.
Au général, Despres est donc toujours en tête avec 5’39 sur Ze Hélio et 8’43 sur Marc Coma.
En auto, Giniel de Villiers et Dirk von Zitzewitz ont gagné de justesse, avec seulement 28 secondes d’avance sur leurs coéquipiers, Mark Miller et Ralf Pitchford. « J’ai fait attention aux pneu, explique Giniel, et j’ai levé le pied. Les paysages et la spéciale étaient superbes mais il n’y avait pas beaucoup de ligne droit pour se reposer.
Demain, nous allons monter deux nouveaux pneus à l’arrière. »
De son côté, Mark Miller était heureux : « J’ai adoré cette spéciale, raconte-t-il, j’aurais bien fait 200 km de plus ! »
Ximenes se classe troisième à 25’41 et Krisztof Holowczyc et Jean-Marc Fortin terminent 4es à 27’50 : « Nous sommes restés bloqués dans la poussière de Azevedo pendant 50 km, commente Holek, et quand nous l’avons doublé, nous avons assuré pour arriver avec une voiture en bon état. »

Demain, il reste une spéciale de 144 km avant de pouvoir remettre en état les véhicules.