ASTRAKHAN, UNE BOUCLE PAS FAITE POUR LES AGNEAUX !

Vendredi, 12 juillet

6e Étape : Astrakhan - Astrakhan

Liaison : 32,70 km – Spéciale : 412,00 km – Liaison : 21,32 km - Total : 466,02 km

7h00. Le soleil est déjà haut dans le ciel d'Astrakhan quand la première auto s'élance dans l'avant-dernière étape du Silk Way Rally 2013, 466,02 km dont 412 de spéciale. Les premiers kilomètres du secteur sélectif se déroulent sur des pistes rapides, dures et roulantes avant de serpenter entre lacs et chotts. Au km 50, Cap au nord pour le désert d'Astrakhan puis retour au bercail par de magnifiques dunes et de nouvelles pistes roulantes.

En course auto, Vladimir Vasilyev (GForce), parti en 5e position, remonte très vite sur Jean-Louis Schlesser qui s'est égaré et les deux hommes se lancent dans une lutte à couteaux tirés, se doublant au gré du terrain. Le spectacle est époustouflant et le décor magnifique. Au final, Vasilyev et Yevtekhov remportent la spéciale et remontent de 8' sur Schlesser et Zhiltsov (Buggy Schlesser) au général. Mais la plus belle performance de la journée revient à Christian Lavieille et Jean-Michel Polato (Juke Dessoude) qui se classent troisièmes et remontent à la cinquième position.

Le sourire aux lèvres, Vladimir Vasilyev raconte « Nous sommes revenus sur Schlesser et nous avons roulé avec lui jusqu'à la fin. Nous avons aussi perdu 30 secondes dans le sable et fait demi-tour par deux fois mais à part cela, c'était une très belle spéciale ! »

De son côté, Schlesser est assez éprouvé à l'arrivée de cette spéciale longue, difficile et chaude. « Le début était très dur et, vers le km 70, nous sommes partis sur une piste parallèle, explique le Français. Quand nous nous sommes aperçus de l'erreur, nous sommes revenus à notre point de départ. Cela nous a fait perdre 10 à 12 minutes et, en plus, nous nous sommes retrouvés avec les Kamaz et Vasilyev. C'était une autre journée très dure. »

En troisième position, Christian Lavieille a mené un train d'enfer pour parcourir les 412 kilomètres de spéciale. « Tout a super bien marché pour nous aujourd'hui, explique le Varois et il faisait moins chaud que dans la SP4, Volgograd-Astrakhan. Quand nous sommes arrivés vers le km 70, nous avons vu Schlesser revenir sur la piste, il était parti sur un mauvais cap... Jean-Michel a vraiment assuré en navigation et nous n'avons commis aucune erreur. Dans les dunes, par contre, cela n'a pas été facile car nous n'avions pas beaucoup de marge et le sable était très mou. Ce Silk Way était une occasion unique de tester des pièces, la stabilité du buggy qui a évolué depuis le Dakar et sa fiabilité. Ce fut une semaine très positive et un très beau rallye avec des étapes longues et difficiles, un vrai rallye raid où l'on reste six heures assis dans le baquet ! Nous avons eu beaucoup de sable, avec de longs passages dans les dunes. Avec un tel rallye, chaque concurrent à l'occasion de se refaire s'il connait un mauvais jour. Ce rallye est très bien organisé et, sur le bivouac, on mange les meilleures soupes au monde ! »

Quatrième de la spéciale, Rakhimbayev (Toyota Overdrive) a connu étape sans problème tandis que pour Firsov (Toyota Overdrive), cinquième, la spéciale fut très difficile, d'autant plus que dans les franchissements de dunes, il souffre de « mal de mer ». Mission accomplie pour Marek Dabrowski et Jacek Czachor (Toyota Overdrive) qui ont quitté Astrakhan ce matin avec un seul but : terminer la spéciale et apprendre un maximum de choses.

En camion, Shibalov (Kamaz) remporte les lauriers de la spéciale du jour avec 3'41 sur Sotnikov (Kamaz) et Nikolaev (Kamaz). « C'était vraiment un secteur sélectif très dur aujourd'hui, explique Shibalov au bivouac d'Astrakhan. Piloter dans la steppe, sans pouvoir prendre de vitesse et gérer les trous et les bosses, ce fut difficile et épuisant. Le Silk Way Rally est bien plus difficile que le Dakar ! »

Deuxième de la spéciale, Sotnikov s'est arrêté pour son coéquipier Mardeev qui avait des problèmes de moteur. « C'était une bonne journée pour nous, explique-t-il, mais très dure. Le terrain n'est vraiment pas facile dans cette région : pistes très rapides, dunes, hors-piste... Quand nous nous sommes arrêtés pour Mardeev, Shibanov nous a doublés. »

En troisième position, nous retrouvons Nikolaev qui a roulé avec Schlesser et s'est même perdu avec lui en début de course...

Abandon de Laurent Fouquet qui a pris le départ ce matin puis s'est arrêté; une connexion de tableau de bord ayant fondu et risquant de mettre le feu à la voiture.

Mauvaise journée également pour Nicolas Duclos et Sébastien Delaunay sur le RZR Polaris, quinzièmes au général il y a deux jours. Une durite d'huile défaite laissant le précieux liquide couler sur l'échappement et provoquant un début d'incendie. Ils sont rentrés au bivouac tracté par le camion d'assistance mais repartent demain. Pour Nikonenko (Crossover) c'est un problème de turbo qui l'oblige à rentrer à Astrakhan derrière son assistance. Il repartira, lui aussi, demain.

CLASSEMENT PROVISOIRE DE LA SPÉCIALE AUTO

1. Vasilyev/Yevtekhov (GForce) en 5h44'22
2. Schlesser/Zhiltov (Schlesser) à 8'17
3. Lavieille/Polato (Juke Dessoude) à 18'16
4. Rakhimbayev/Ashimov (Toyota Overdrive) à 24'37
5. Firsov/Filatov (Toyota Overdrive) à 27'57
6. Dabrowski/Czachor (Toyota Overdrive) à 32'52
7. Szalay/Bunkoczi (Opel) à 39'11
8. Savenko/Maltsev ((Nissan) à 45'49
9. Pelichet/Decré (Toyota Overdrive) à 46'22
10. Tartarin/Bouthet (Buggy) à 50'49

CLASSEMENT GÉNÉRAL PROVISOIRE AUTO

1. Schlesser/Zhiltov (Schlesser) en 31h37'41
2. Vasilyev/Yevtekhov (GForce) à 17'09
3. Firsov/Filatov (Toyota Overdrive) à 1h37'10
4. Dabrowski/Czachor (Toyota Overdrive) à 3h53'49
5. Lavieille/Polato (Juke Dessoude) à 4h09'37
6. Issabayev/Podolyanyuk (Toyota Overdrive) à 5h12'12
7. Savenko/Maltsev ((Nissan) à 5h22'06
8. Pelichet/Decré (Toyota Overdrive) à 7h39'00
9. Rakhimbayev/Ashimov (Toyota Overdrive) à 8h44'45

10. Cenkov/Marinov (Opel) à 8h44'47

CLASSEMENT PROVISOIRE DE LA SPÉCIALE CAMION

1. Shibalov (Kamaz) en 5h44'49
2. Sotnikov (Kamaz) à 3'41
3. Nikolaev (Kamaz) à 6'49
4. Viazovich (Maz) à 41'48
5. Vasilevski (Maz) à 47'14
6. Tomanek (Tatra) à 57'51
7. Valtr (Liaz) à 58'51
8. Loprais (Tatra) à 1h22'06
9. Ardavichus (Kamaz) à 1h23'04
10. Vildman (Liaz) à 1h29'26
11. Mardeev (Kamaz) à 1h59'25

CLASSEMENT GÉNÉRAL PROVISOIRE CAMION

1. Mardeev (Kamaz) en 34h21'17
2. Sotnikov (Kamaz) à 47'50
3. Shibalov (Kamaz) à 51'10
4. Viazovich (Maz) à 1h09'33
5. Valtr (Liaz) à 2h48'02
6. Vasilevski (Maz) à 3h09'03
7. Vildman (Liaz) à 5h38'42
8. Nikolaev (Kamaz) à 121h47'22
9. Tomanek (Tatra) à 162h57'49
10. Ardavichus (Kamaz) à 172h14'10

Plus d'informations et résultats sur www.silkwayrally.com